1792 CALENDARIO NACIONAL Ranchería

Así era tal vez el teatro de la Ranchería

El 16 de agosto de 1792 se incendia el teatro de la Ranchería, ubicado en la esquina de las calles San Carlos y San José, hoy Alsina y Perú

El 16 de agosto de 1792 se incendió el teatro de la Ranchería. Fue el segundo teatro estable de Buenos Aires, y estaba ubicado en la esquina de las calles San Carlos y San José, hoy Alsina y Perú. Fue creado el 30 de noviembre de 1783 por orden del virrey Juan José de Vértiz y Salcedo, quien consideraba al teatro como una importante escuela de costumbres y urbanidad en una ciudad con pocas diversiones públicas.

La sala, improvisada en un galpón, nunca se convirtió en un recinto definitivo. Según Juan María Gutiérrez, el teatro tenía un humilde techo de paja y ocupaba un terreno que perteneció originalmente a los padres jesuitas.

A pesar de sus inicios modestos, se transformó en el centro de la actividad lírica y teatral de la ciudad gracias a una cuidadosa selección de obras y autores, destacándose las piezas de Lope de Vega y la tragedia en verso "Siripo" de Lavardén, presentada en 1789 como la primera obra no religiosa escrita en el territorio de la actual Argentina.
El teatro abría sus puertas los domingos de 4 a 7 y media de la tarde, atrayendo a la burguesía porteña que asistía a óperas y obras de teatro. Las funciones incluían tonadillas, interpretadas por actores y actrices con acompañamiento de guitarra, y bailes como las boleras y seguidillas.
Para promover las funciones, se colocaba un farol en la botica de Los Angelitos, en la esquina de las actuales calles Chacabuco y Alsina. En 1788, debutó la actriz María Mercedes González y Benavides, cuyo padre intentó impedir su carrera artística por considerarla deshonrosa. Tras seis meses de litigios, la justicia falló a favor de la actriz.
Durante el carnaval, la sala se transformaba en un espacio para los Bailes Populares de Carnaval, donde el público disfrazado bailaba fandango, la danza favorita de la época.
El incendio que terminó con el teatro fue posiblemente un cohete disparado desde el atrio de la iglesia de San Juan Bautista. Algunos sugirieron que el fuego fue un acto deliberado, dado que la jerarquía católica veía con desagrado el teatro, considerándolo pecaminoso.
Cada 30 de noviembre, en conmemoración de su inauguración, se celebra en la Argentina el "Día del Teatro Nacional". En homenaje, el centro cultural de Junín lleva el nombre del Teatro de la Ranchería.
Juan Manuel Aragón
Ramírez de Velasco®

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